A komodói sárkány meglepte a tudományt
Nyolc évig kutatták, hogy miért annyira különleges és nem hasonlít a többi hüllőre.
De ne szaladjunk ennyire előre, kezdjük az elejéről. Mi az ördög az a komodói sárkány?
(Varanus komodoensis)
A hüllők között egy eléggé egyedülálló faj, egy olyan jószág, ami annyi mérgező megoldást tart a szájában, hogy attól egy kutatólaboratórium összes műszere azonnal feladná az elemzést.
Amikor becserkészi az áldozatát, udvariasan előront néhány tíz km/h sebességgel a cserjésből, egyetlen apró sebbel képes halált okozni és nincs is más dolga mint követni szaglás, feromonok alapján a prédát kilométereken át, amíg az végül feladja. Olyankor el is lakomázza.
A kutatóknak eszébe jutott, hogy ha ennyire ügyes vadász a varánusz, hogyan lehet, hogy két komodói sárkány nem tudja egymást ugyanígy méreggel bezsákmányolni?
Szekveniálták a génállományát, hosszasan összevetették több hüllőével, madáréval, emlősével végül 201 olyan gént találtak, ami minden mástól eltért és csak a sárkányé. Három madárfajt, négy emlőst és tizenöt hüllőt vontak be a genetikai kutatásba, ne legyen félmunka ha már egyszer sárkányt genetizálnak.
Az derült ki, hogy csak egy dolog, hogy a vadászat idejére képes felpörgetni a szénhidrát alapú metabolizmusát, hogy gyorsabb legyen a megfogandó vacsorájánál.
Azonban az is kiderült, hogy a haemostasis nála úgy működik, hogy a vérképzése és keringési rendszere megakadályozza a velük rokon hüllők mérgének hatásait, egyfajta vérhígítóként működik a védelmi rendszerük.
A varánusz tehát így nem lett a komodói sárkány farkasa.
via Sciencemag
