Majd hívlak, mondta a hulla

Thomas Edison úgy gondolta, hogy telefonon kapcsolatba lehet lépni a halottakkal. Meg is próbált rá fejleszteni valamit.

A húszas években azért volt némi homály a természettudomány és az okkult között, végül is a Frankenstein is csak száz éve jelent meg, ennyi idő alatt pedig gyakorlatilag lehetetlen bármit is elérni, leszámítva néhány ilyen-olyan forradalmat, két világháborút és egyéb bohóságokat. A két háború közötti időszakban virágzott az okkultizmus, nem véletlen, hogy ekkoriban ugyanolyan komolyan vették a közepes futóbolondokat és csalókat, mint manapság a horoszkópot, a technika fejlődésével pedig új utak nyíltak a holdkórosok és feltalálók előtt, így Edison a harmincas években be is jelentette, hogy egy olyan telefon fejlesztésén dolgozik, amellyel fel lehet hívni a halottakat. Az nem egészen világos, hogy honnan gondolta, hogy a halottaknak van telefonjuk, de mindegy is. A hírt először a Mechanix magazin közölte 1933-ban, ezek szerint a géphez tartozott volna egy vékony fénysugár is, ami az emberi személyiség, avagy szellem kis részecskéit leplezné le a levegőben, de sajnos a kísérlet kudarcot vallott, Edisonnak mégsem sikerült felhívnia egy halottat sem. Az ugyan nem világos, hogy a kísérlet valóban végbement-e, de több mint gyanús, hogy igen, ugyanis Edisont komolyan foglalkoztatta a hullatelefon témaköre, már 1920-ban is közölte, hogy igen, egy ilyen hiánypótló készülék tervein dolgozik, csak a dolog később feledésbe merült. Fura módon ezzel pont a csaló médiumokat akarta kikerülni, azokat, akiket Durrell is emleget, amint talpig ektoplazmásan, repülő trombitáktól övezve üldögélnek egy olcsó londoni hotelben. Sokan azt hitték, hogy az egész sztori kamu, de aztán kiderült, hogy nem: egy francia újságíró rábukkant Edison naplóira egy antikváriumban, ezekben pedig a feltaláló többször is emlegette, hogy foglalkoztatja a túlvilág kérdése, és szándékában áll egy olyan telefon megalkotása, amellyel lehetségessé válik a kapcsolatfelvétel. Tiszta steampunk némi Woody Allennel, én biztos azt kérdezném meg először, hogy vajon lehet-e ott sört kapni, és ha igen, meddig.