Szitakötők méteres szárnyfesztávval ? – Na, ne már!
Pedig, de! Igenis éltek ilyen szörnyek a bolygón, amit mi ma Földnek hívunk. És el is mesélem, hogy a fenébe nőhettek a szitakötők akkorára…
Ehhez azonban vissza kel utaznunk a Karbon korba, vagyis 298-358 millió évvel ezelőttre. Abban az időben egész más volt Földünk légkörének oxigén-tartalma. A bolygót masszív erdők borították, növények voltak mindenütt. És ez a növényzet iszonyat sok oxigént bocsájtott ki magából. Ma a földi légkör kb. 21%-át adja az oxigén, ám abban az időben ez felment egészen 35%-ig. Mindezt geológiai és paleontológiai bizonyítékok igazolják.
Az is közismert tény, hogy az ízeltlábúak nem tüdővel, hanem a testükön található kis ablakokon – pontosabban tracheákon – át lélegeztek, épp úgy, mint ma élő rokonaik. Ezért az akkoriban élő rovarok, mint például a Meganeura fajok griffmadár méretűre tudtak nőni. Az általam említett Meganeura – ami egy szitakötő féle, szárnyas rovar volt – például 70 centiméteres szárnyfesztávval rendelkezett, vagyis nagyobb volt, mint egy mai galamb vagy varjú. És ez bizony jóval méretesebb, mint bármely mai élő leszármazottjuk.
Vagy ott volt a Stephanotypus, aminek 40cm-es szárnya volt az egyik szélétől a másik végéig. Nagyobb, mint egy rigó.
Ám ez a méretnövekedés nem csak a szitakötők esetében, de más ízeltlábúaknál is tetten érhető. Vegyük például az Arthropleura nevű százlábút, ami a földön csúszva-mászva közlekedett (a mai százlábúakhoz hasonlóan) ám mérete elérte a 2 méteres testhosszt, és 50 cm szélességet is. Ők voltak a valaha élt legnagyobb ízeltlábúak a bolygónkon. (Legalábbis jelenlegi paleontológiai ismereteink szerint.)
De, hogy nőhettek ekkorára? A mostanihoz képest dúsabb oxigén-tartalom lenne az egyedüli oka a gigantizmusuknak?
Nos, ennek megválaszolására a kutatók (Arizona State University) egy érdekes kísérletnek vetették alá a mai rovarokat, szitakötőket és bogarakat – és azt találták, hogy ha emelik a levegőben az O2 tartalmat, akkor a mai ízeltlábúak is növekedésnek indulnak. Pár generáció alatt megduplázták testméretüket. Ez azért elég ijesztő, nem?
De, nem kell izgulni! Amilyen ütemben szennyezzük bolygónkat és romboljuk annak légkörét, a belátható időn belül esélye sincs annak, hogy megemelkedjen az oxigén-tartalom és ezek az ízeltlábú megaszörnyek visszatérjenek, vagyis újra kialakulhassanak.
És ez az egyelten jó oldala a közel 8 milliárd Homo sapiens sapiens által kibocsájtott mocsoknak… Ráadásul elég agresszív faj vagyunk ahhoz, hogy minden állatot kiirtsunk magunk körül, ami nem kicsi, szőrős és simogatható!
Na, most már ezt is tudjátok.
Én pedig ennyi voltam mára, úgyhogy el is zümmögök innen…
Lazán kapcsolódik:
Post Comment
You must be logged in to post a comment.