Szia, Pista!

Pistából sok van a Földön, de az égen is akad belőlük.

Debrecenben például a 18. században a református férfiak 61 százaléka volt István, János vagy Mihály, de 1998-ban, 2001-ben és 2002-ben több Pista volt, mint valaha – ez volt a leggyakoribb magyar férfinév. Olyannyira népszerű volt, hogy nem csak férfiakat hívtak így, hanem a tanyavilág magyar Batmanjét, Pipás Pista nénit is, aki korát megelőzve anélkül, hogy tudta volna-e, hogy a gender studiest eszik vagy isszák, még a tízes években felcsapott férfinak, később pedig bérgyilkosnak is. A magyar sikereket elirigyelve a Ferrari sem tudott ellenállni a csábításnak, legújabb modelljüket is Pistának nevezték, gondolom, belátták, hogy a kevesebb néha több.

És most találtak egy Pistát az égen is. Steve hasonlít a sarki fényhez, de olyan helyeken is felbukkan, ahol nem csak templomgyújtogató black metalosok vagy családtagjaikból iglut építő eszkimók élnek: a héten Skóciában járt, igaz, kinn a szigeteknél, ahol a BBC le is fotózta. Az égi Pistánk egy lilás-zöldes fényszalag, és bár már régóta velünk van, csak 2017-ben azonosította őt egy albertai társaság, ezzel ez az utóbbi idők egyik legnagyobb csillagászati felfedezése, amelyet amatőröknek köszönhetünk. Egy darabig vitáztak rajta, hogy ne adjanak-e neki valami tudományosabb nevet, végül a Túl a sövényen című film döntötte el a kérdést – az indoklás pedig az, hogy a Steve egy szép név, tök fölösleges lenne megváltoztatni (a filmben a gyerekek egy olyan lényt próbálnak megnevezni, amilyet még soha nem láttak azelőtt). Később meglehetős nyelvi leleményességről tanúbizonyságot téve a csoport összekínlódott egy tudományosabb nevet is a jelenségnek: a Strong Thermal Emission Velocity Enhancement ugyan jól hangzik, de ezzel már senkit nem vernek át, tudjuk jól, hogy itt tulajdonképpen még mindig egy Pistáról van szó.

Pista egyébként majdnem kétszer olyan magasan keletkezik, mint a sarki fény: körülbelül 280 mérföldnyire a Földtől, és annak ellenére, hogy csak mostanában adtak neki nevet, viszonylag gyakori jelenség. A NASA leírása szerint Steve egy vékony, kelet-nyugati irányú, több száz vagy akár ezer mérföldes fényszalag, amely nagyjából egy órán keresztül látható az égen, lilás árnyalatai mellett pedig tüskés rajzolatú, zöld fényudvara van.

(Atlas Obscura, BBC)